Decenas de delegados de 30 países debatieron sobre los últimos problemas, tendencias y oportunidades que afectan al sector, que representa el 40% de toda la actividad turística, según la OMT.
El turismo patrimonial tiene un valor de alrededor de 570 mil millones de dólares al año, según Scott Wayne, presidente de SWA Development. Dentro de este sector, el 60% de los ingresos proviene de personas de 51 a 70 años. Sin embargo, el 73% de los millennials mostraron interés en visitar lugares culturales e históricos.
El papel de la tecnología, en particular la inteligencia artificial, ocupó un lugar central en la cumbre, donde los presentadores compartieron las últimas ideas sobre turismo cultural y patrimonial de Islandia, Belice, Finlandia, España, Marruecos, Ras Al Khaimah en los Emiratos Árabes Unidos y otros destinos.
Ciertos problemas unen a todos los destinos.
«Debemos preocuparnos más por la inteligencia artificial que por el cambio climático», dijo Yrjotapio Kivissari, CEO de Visit Oulu, Finlandia. Admitió que si bien muchos operadores, incluida su organización, utilizan la inteligencia artificial, la tecnología está siendo utilizada de manera abusiva por destinos que están dispuestos a mezclar imágenes falsas con imágenes reales en su marketing.
También en cuanto a la tecnología, la revista Wanderlust reveló auriculares 3D que permiten a los destinos mostrar experiencias visuales y sonoras inmersivas de 360 grados. Con gran efecto, los ejecutivos de Wanderlust utilizaron muestras de Petra, Fiji, los fiordos noruegos y el festival de colores Holi de la India para mostrar cómo la tecnología de auriculares inmersivos está transformando el marketing de destinos.
Los delegados aprendieron que la nueva tecnología puede servir a los artesanos locales y a las comunidades tradicionales. Por ejemplo, ResiRest se ha establecido como una empresa social que ayuda a 9,000 familias en 50 países conectándolas con turistas que desean tener una experiencia auténtica de comida en un destino con una familia local en su hogar.
Del mismo modo, el sitio web Tuzmo permite a los turistas no solo encontrar y conocer a artesanos locales como talladores de madera, tejedores y escultores, sino que también facilita que los turistas ordenen y envíen cualquier artefacto que compren al artista.
En cuanto a problemas de atención, los delegados afirmaron que era imperativo que los museos y las atracciones construidas transmitieran una historia narrativa con emoción y empatía, preferiblemente con múltiples puntos de acceso a la historia. Stephen Ryan, director de diseño de patrimonio en Freeman Ryan Design, Australia, informó a la audiencia que la duración promedio de los videoclips en los museos siempre iba en descenso.
En cuanto a la financiación del turismo patrimonial, los delegados admitieron que la lucha por obtener financiamiento adecuado era perpetua. Era imperativo que los gobiernos y los donantes no solo pensaran en el retorno de la inversión en términos de dinero, sino que también se expresara en la creación de empleo, un sentido de propiedad y orgullo, formación y empleabilidad, valor cultural, beneficio ambiental e inclusión social.
Los asistentes a la cumbre dijeron que debería crearse un grupo de trabajo para abordar los problemas de inversión en turismo cultural y patrimonial.
El facilitador del debate del evento, Rajan Datar, dijo a la audiencia que WTACH debería considerar apoyar las habilidades en la redacción de propuestas financieras. Sin embargo, un delegado de la Polinesia Francesa dijo que era imperativo que los políticos escucharan, pero la única forma de asegurarlo era «votar bien».
Al cerrar la cumbre, Nigel Fell, CEO de WATCH, agradeció a Visit Valencia.
«Valencia ha sido un anfitrión maravilloso para la primera cumbre de turismo patrimonial. La amplitud y profundidad de la cultura en la ciudad debe experimentarse. No es de extrañar que Valencia sea un éxito vibrante en el turismo».
El CEO anunció que Johannesburgo, Sudáfrica, sería la ciudad anfitriona de la 2ª Cumbre Mundial de Líderes de WTACH, que se llevará a cabo en septiembre de 2024.
En una ceremonia de entrega en el escenario, Miguel Ángel Pérez Alba, director de marcas y marketing de Visit Valencia, deseó éxito a Septi Bukula, fundador de la Red Renzo de Sudáfrica, con el evento de 2024.
El Sr. Chris Flynn, presidente y fundador de WTACH, dijo: «Hubo un maravilloso compromiso entre diversos líderes, analistas y partes interesadas en el turismo cultural y patrimonial en la primera cumbre de WTACH en Valencia. Construiremos sobre el éxito y llevaremos a cabo el importante trabajo de la cultura y el patrimonio en el turismo al siguiente nivel en Johannesburgo el próximo año».
El Sr. Flynn dijo que WTACH esperaba recibir propuestas de posibles socios para la cumbre de 2024.
Las presentaciones de la cumbre WTACH 2023 estarán disponibles en WTACH.org muy pronto. El programa del evento de 2023 con la lista completa de oradores se encuentra aquí.